Under andra världskriget gick Josef Frank i exil och reste från Sverige till New York tillsammans med sin fru Anna. Mitt under brinnande världskrig skapade han några av sina mest fullödiga tygmönster, med fritt växande livsträd, blommor och frukter i gränslandet mellan fantasi och verklighet.
Med blyertspenna, penslar, gouache- och akvarellfärger satt han i ett hörn i tvårumslägenheten på övre Manhattan och skapade det som kom att bli en makalös mönsterkollektion, inspirerad av amerikanska fälthandböcker om träd, örter, fåglar och insekter. Femtio av dessa mönster gav han till Estrid Ericson i present när hon fyllde 50 år, den 16 september 1944. En enastående gåva som till denna dag fortsatt att skänka glädje och inspiration till människor världen över.