American Chapter

Endast på Svenskt Tenn hittar du Josef Franks formgivning i sin fulla bredd: hans enastående mönsterskatt och unika samling tidlösa möbler. Nu till våren vi tagit en unik serie bilder i den svenska skärgården för att hylla Josef Franks design och hans tid i New York. Många av de mönster han skapade när han bodde på Manhattan syns här på några av hans mest ikoniska möbler.

Det här är första gången någonsin som vi arbetat med möbler i fokus. Vi är fotografer med modebakgrund och den här upplevelsen öppnade dörren till en ny kreativ process, där vi utforskade förhållandet mellan en mänsklig kropp och ett inredningsföremål. Vi dirigerade möblerna med samma fokus, kontroll och riktning som vi i vanliga fall använder i våra modebilder.

– Peter Farago

Under andra världskriget gick Josef Frank i exil och reste från Sverige till New York tillsammans med sin fru Anna. Mitt under brinnande världskrig skapade han några av sina mest fullödiga tygmönster, med fritt växande livsträd, blommor och frukter i gränslandet mellan fantasi och verklighet.

Med blyertspenna, penslar, gouache- och akvarellfärger satt han i ett hörn i tvårumslägenheten på övre Manhattan och skapade det som kom att bli en makalös mönsterkollektion, inspirerad av amerikanska fälthandböcker om träd, örter, fåglar och insekter. Femtio av dessa mönster gav han till Estrid Ericson i present när hon fyllde 50 år, den 16 september 1944. En enastående gåva som till denna dag fortsatt att skänka glädje och inspiration till människor världen över.

Josef Frank anser att Manhattans stadsplan är ”snillrik i sin brutala förenkling” och ritar mönstret som visar den långa öns karta. Med Bauhausenkla grundformer stramar han upp det hela geometriskt. Central Park och Manhattans nordspets passar naturligt in i rektanglar medan sydspetsen och den centrala delen kring korsningen mellan Broadway och Sjätte avenyn avbildas inom cirklar. Den omgärdande svarta textremsan binder ihop kompositionen.

Genom åren skapade Josef Frank över 2 000 möbelskisser och 160 textila mönster för Svenskt Tenn, och idag finns samtliga signerade och bevarade i företagets historiska arkiv.

Made in Sweden har alltid, och kommer alltid vara ett honnörsbegrepp på Svenskt Tenn. Samtliga möbler i sortimentet tillverkas hantverksmässigt på verkstäder runt om i Sverige.

De tidlösa borden med bordsskiva i almrotsfaner har med åren kommit att ses som några av Josef Franks mest ikoniska möbler. Det rotfaner som används i tillverkningen kräver gedigen kunskap, då det svarvas fram i millimetertunna blad. Tillverkningen sker på finsnickeriet Eriksson och Söner utanför Nyköping.

För Josef Frank var de viktigaste aspekterna vid formgivningen av stolar en lätt vikt, transparent rygg och organisk form – något som än idag genomsyrar Svenskt Tenns stolsortiment. Enligt Josef Frank skulle inredningar och möbleringar alltid utgå ifrån människan, och denna utgångspunkt genomsyrade även hans möbelformgivning. Han betonade exempelvis att stolars form – till skillnad från exempelvis en förvaringsmöbel – bör grundas på människokroppens anatomi, och inte anpassas efter övriga möbler för att skapa en särskild stil.

Något som var typiskt för Josef Frank var att blanda olika material i samma design. En möbel bestod inte sällan av olika trämaterial kombinerade med mässing, glas eller textil.